Kes on optometrist?

Optometrist on tervishoiu spetsialist, kes tegeleb nägemise uurimise ja korrigeerimisega, määrab prille, kontaktläätsi ning oskab ka prille sobitada, valmistada ja parandada. Seega peab ta hakkama saama kõigega, mis prillipoes töötades vajalik. Optometrist annab nõu raamide valimisel ning nägemisega seotud teemadel.

Optometristiks õpitakse Eestis Tallinna Tervishoiu Kõrgkoolis, kus õpe kestab 3,5-aastat, sisaldades nii teooriat kui rohkelt praktikat. Peamisteks töökohtadeks on prillipoed ja silmakliinikud. Eestis tegeleb optometrist eelkõige tervete ja väljaarenenud silmadega, st noorte ja täiskasvanud inimestega, kirjutab välja prilliretsepte ja kontaktläätsi. Lisaks traditsioonilisele kaugel paiknevale tähtede tabelile kasutatakse tänapäeval ka kaasaegseid teste ning aparatuuri. Haigustele viitavate leidude korral suunab ta kliendi edasi arsti vastuvõtule ise haigusi diagnoosimata ega ravimata. Lastel ja eakatel on soovitav pöörduda nägemise kontrollimiseks silmaarsti poole.
Optomeetria valdkonda on väga lai: lisaks kuuluvad siia nt nägemise ergonoomia, spordinägemine, vaegnägemine, nägemistaju. Suur hulk inimestest töötavad arvutitega ning teevad palju lähitööd. Nägemise ergonoomia muudab valgustust ja töövõtteid reguleerides töö vähem koormavaks. Vaegnägijatele aitab optometrist valida sobivad abivahendid.
Riigiti on optometristil pisut erinevad tööülesanded ja õigused. Eesti optometristid ei kirjuta välja ravimeid ega tegele haiguste raviga, kuid Ameerikas ja Suurbritannias on vastav väljaõpe ning õigus. Lühikese ajaga on optomeetria Eestis kiiresti arenenud, ning meie optometristid omavad suurepäraseid teadmsi ja parimaid töövõtteid.